홋카이도는 일본 최북단에 위치한 섬으로, 여름에는 시원한 기후로, 겨울에는 설경으로 많은 관광객을 끌어모읍니다. 그러나 그 사이 계절인 가을은 상대적으로 덜 알려져 있지만, 사실 가장 아름답고 매력적인 시기이기도 합니다. 맑고 선선한 날씨, 선명하게 물든 단풍, 그리고 지역마다 펼쳐지는 다채로운 축제들까지—홋카이도는 가을 여행지로서 완벽한 조건을 갖추고 있습니다. 이번 글에서는 홋카이도의 자연 명소, 단풍 명소, 그리고 가을에 열리는 축제를 중심으로 여행 계획에 도움이 되는 정보를 제공해 드립니다.
홋카이도의 자연 명소
홋카이도의 자연은 광활하고 순수한 매력을 자랑합니다. 특히 가을에는 청명한 하늘과 선선한 공기 속에서 대자연을 온몸으로 느낄 수 있어 여행자들의 만족도가 매우 높습니다. 대표적인 자연 명소 중 하나는 도야코(洞爺湖)입니다. 화산 활동으로 형성된 이 호수는 물빛이 맑고, 주변에 온천 료칸들이 자리하고 있어 하루 일정으로도 충분히 힐링할 수 있는 장소입니다. 가을이 되면 단풍이 호수 주변을 감싸 안듯 물들며, 잔잔한 물결 위로 붉은 단풍이 비치는 장면은 감탄을 자아냅니다. 다음으로는 후라노와 비에이 지역을 추천합니다. 여름에는 라벤더로 유명하지만, 가을이 되면 황금빛 들판과 붉게 물든 산들이 장관을 이루며 색다른 매력을 뽐냅니다. 특히 '패치워크 로드'라고 불리는 비에이의 드라이브 코스는, 푸른 하늘과 대비되는 형형색색의 풍경으로 많은 사진 작가들의 사랑을 받습니다. 또한, 시레토코 국립공원은 유네스코 세계자연유산으로 등록된 지역으로, 진정한 대자연을 만끽할 수 있는 장소입니다. 이곳은 가을철에도 트레킹 코스가 열려 있으며, 맑은 공기 속에서 야생동물과 단풍을 동시에 체험할 수 있어 매우 인상적인 여행지가 됩니다. 특히 다섯 개의 호수를 잇는 ‘시레토코 고코’ 트레일은 가을 단풍 시즌에 가장 인기가 높습니다. 이처럼 홋카이도의 자연은 도심과는 전혀 다른 차원의 아름다움을 선사합니다. 도시의 소음에서 벗어나, 자연이 주는 위로를 느끼고 싶은 이들에게 가을 홋카이도는 최고의 선택이 될 수 있습니다.
단풍 명소 BEST 3
홋카이도는 일본에서 가장 먼저 단풍이 시작되는 지역으로, 9월 중순부터 10월 말까지 다양한 장소에서 절경을 감상할 수 있습니다. 여느 본토 지역보다 짧지만 강렬한 가을을 자랑하는 홋카이도 단풍 명소 3곳을 소개합니다. 첫 번째는 조잔케이 온천 지역입니다. 삿포로 도심에서 차로 약 1시간 거리에 위치한 이곳은 단풍 시즌에 맞춰 산 전체가 붉고 노랗게 물들어 장관을 이룹니다. 특히 '후타미츠리바시(두번째 출렁다리)'에서는 계곡 아래 흐르는 강물과 단풍이 조화를 이루며 환상적인 풍경을 자아냅니다. 온천과 단풍을 동시에 즐길 수 있어 가을철 최고의 여행 코스로 손꼽힙니다. 두 번째는 다이세츠잔 국립공원입니다. 일본에서 가장 이른 단풍이 시작되는 지역으로, 9월 초부터 산정상이 붉게 물들기 시작합니다. 아사히다케(旭岳) 산에 위치한 로프웨이를 이용하면 단풍으로 뒤덮인 능선을 감상할 수 있으며, 체력 여유가 있다면 짧은 등산 코스를 따라 가을의 정취를 직접 느껴보는 것도 좋습니다. 세 번째는 오누마 공원입니다. 하코다테 근교에 위치한 이 공원은 호수와 크고 작은 섬들로 구성되어 있으며, 단풍이 물드는 계절에는 마치 수채화 같은 풍경을 연출합니다. 보트를 타고 호수 위에서 단풍을 감상하는 특별한 경험도 가능하며, 조용하고 낭만적인 분위기가 30~40대 커플 여행자에게 특히 인기가 많습니다. 이러한 단풍 명소들은 홋카이도의 가을을 더욱 깊고 풍부하게 만들어 줍니다. 자연과 단풍이 어우러진 이곳에서 색다른 계절의 감동을 체험해보세요.
가을에 열리는 지역 축제
홋카이도는 가을이 되면 자연뿐만 아니라 다양한 지역 축제로도 여행객을 맞이합니다. 수확의 계절답게 음식과 문화, 전통이 어우러진 축제들이 지역 곳곳에서 열려, 여행을 더욱 풍성하게 만들어 줍니다. 가장 대표적인 축제는 삿포로 오텀 페스트(Sapporo Autumn Fest)입니다. 매년 9월 중순부터 약 한 달간 오도리 공원에서 열리는 이 축제는 홋카이도 전역의 특산물과 요리를 한자리에서 맛볼 수 있는 대규모 미식 행사입니다. 해산물, 라멘, 홋카이도산 와인과 맥주, 디저트까지—여행 중 놓치면 안 될 필수 코스입니다. 특히 다양한 지역 부스에서 각 도시의 맛을 비교 체험할 수 있어 미식가들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. 또한, 하코다테 세계 음식 축제도 주목할 만합니다. 이 축제는 일본 전통 음식뿐만 아니라 세계 각국의 길거리 음식을 경험할 수 있는 이색적인 행사로, 문화 교류의 장이기도 합니다. 야외 공연과 수공예 체험 프로그램도 함께 운영되어 가족 단위 여행객에게 적합합니다. 구시로 단풍 축제는 홋카이도 동부에서 열리는 작지만 정겨운 지역 행사입니다. 전통 공연, 시민 퍼레이드, 지역 먹거리 장터 등 소박하지만 따뜻한 분위기로 현지 문화를 가까이서 체험할 수 있습니다. 이처럼 홋카이도의 가을 축제는 단풍과 자연뿐만 아니라 사람들의 온기와 문화를 함께 느낄 수 있는 특별한 경험을 선사합니다. 축제 일정을 미리 확인하고 여행 일정에 포함시킨다면, 더욱 풍성하고 잊지 못할 가을 홋카이도 여행이 될 것입니다.
홋카이도의 가을은 자연, 단풍, 축제라는 세 가지 키워드로 설명할 수 있습니다. 도야코, 후라노, 시레토코에서 자연의 위대함을 체험하고, 조잔케이와 다이세츠잔에서 화려한 단풍에 취하고, 오텀 페스트에서 미식의 즐거움을 느껴보세요. 이번 가을, 일본 여행을 계획 중이라면 북쪽의 진주 홋카이도를 선택해 보시기 바랍니다. 분명 그 어떤 계절보다 더 깊은 감동을 선사할 것입니다.